Hoe weet een thermoskan of de drank warm of koud moet blijven?

Dat hoeft de thermoskan niet te weten. Een thermoskan is nmelijk niet een kan die actief koelt of verwarmt, maar een kan die isoleert. Met andere woorden: warmte kan er moeilijk in en uit.

Als je een koude drank in de thermoskan doet, kan warmte van buitenaf daar moeilijk bij komen waardoor de drank koud blijft.
Als je een warme drank in de thermoskan doet, kan die warmte moeilijk ontsnappen, waardoor de drank warm blijft.

Die isolatie werkt meestal als volgt: de thermoskan heeft een dubbele wand. Tussen de twee wanden, zit een vacuum. Omdat er dus geen geleidend materiaal tussen de binnenste en buitenste wand zit, heeft de drank in de thermoskan, afgezien van het deel bij de dop, geen (indirect) contact met de buitentemperatuur. Daardoor heeft warmte geen 'route' naar binnen of naar buiten, en blijft de drank op temperatuur.