Waarom zitten er in het snoer van een electrisch apparaat twee stroomdraden? Wat is precies de functie van de tweee daarvan?

De elektronen, waarvan in één van de draden een overschot is, moeten rond kunnen gaan om een stroompje te laten lopen. De tweede draad, waar een tekort aan elektronen is, moet dus aangesloten zijn op de andere draad.

Dit kun je vergelijken met een rivier en een watermolen. Een watermolen kan wel aan een rivier staan, maar als de watermolen aan het eind van de rivier staat (dus in een meer) zal deze niet draaien. Er is immers wel een overschot, maar er is niets waar dit overschot naartoe kan. Pas als er een kanaal vanuit het meer naar de zee gegraven wordt, gaat het water stromen en de watermolen dus draaien.

Ook is het zo dat als er wel een tekort is/een kanaal naar de zee, maar geen overschot /er is geen rivier (draad niet aangesloten) of er komt geen water uit de rivier (stop eruit), dat er dan ook geen stroom loopt.

Je kan, om het zo niet-technisch mogelijk uit te leggen, elektrische stroom vergelijken met een ketting. Ergens op die ketting zit een motor die hem aandrijft (de electriciteitscentrale), ergens anders zit het apparaat die zijn energie uit de ketting krijgt (de televisie). Het deel van de ketting vanaf de motor naar het apparaat is dan de ene draad, het deel van het apparaat terug naar de motor de andere. Zo krijg je een 'stroomkring'.

Je kan stroom vergelijken met een tuinslang. Als er water naar het iets toestroomt (een waterrad) is er ook een afvoer nodig om beweging te krijgen. Dit is bij bijvoorbeeld een lamp ook het geval. De ene draad is de aanvoer de andere de afvoer.

Elektriciteit is afhankelijk van een stroomkring om iets in werking te zetten (een lamp of een stofzuiger of wat dan voor elektrisch apparaat ook). In de volksmond heet dat 'de stroom loopt van + naar -'.
In het thuis lichtnet werkt men met wisselstroom waarbij de ene draad de 'Fase' heet en de andere draad de 0 draad.
Ook hier loopt het spanningsverschil (230 Volt) van de fase naar de 0.
Op de blauwe 0 draad staat geen stroom (spanning) terwijl op de bruine fase draad wel 230 Volt staat.

Er zijn dus minimaal 2 draden nodig waarvan de ene draad de stroom aanvoert en de andere draad de reststroom weer afvoert waardoor het tussenliggende apparaat gaat werken. Dit heet dan een stroomkring.

Stroom kan en zal niet vloeien op slechts een geleider (draad). Het moet een ideale 2e geleider hebben naar 0 of aarde om in beweging te komen.
Alleen dan kun je de elektriciteit benutten om er dingen mee te doen.

Daarom zitter er in een snoer tenminste 2 draden.
Er kan ook nog een derde draad aanwezig zijn, de zgn. aarde draad. Deze dient om het aangesloten toestel te beschermen tegen ongewenst onder stroom komen te staan. Bijvoorbeeld een wasmachine.
Als hiervan de buitenmantel onder stroom komt te staan door bijvoorbeeld een defect, dan zal de stroom direct via de aarde draad afgevoerd worden wat meestal als kortsluiting in de zekeringkast wordt opgemerkt; de zekering slaat door.
In moderne huisinstallaties bewaakt een aardlekschakelaar zulke lekstromen en zorgt voor het afschakelen van de bewaakte groep zodra er een gevaarlijke lekstroom ontstaat.