Wat is Filosofie precies?

Wat is filosofie?
Het woord filosofie is afkomstig uit het Grieks. Het is afgeleid
van de woorden philia en sophia, die respectievelijk liefde en
wijsheid betekenen. Filosofie betekent dus letterlijk genomen:
liefde tot de wijsheid (wijsbegeerte). De Griekse wiskundige
Pythagoras (ca. 580-500 v. Chr.) heeft het woord in zwang gebracht.
Met recht kan dan ook gezegd worden, dat de bakermat
van de wetenschap in het Griekse denken ligt. Dit denken is in
eerste instantie filosofie. Wijsheid is voor de Griek beschouwende
en theoretische kennis (sophia). In het Oude Testament is wijsheid
vooral van praktische aard.
Wat filosofie nu precies inhoudt is niet zo eenvoudig en eenduidig
te zeggen. Dat komt omdat er in de loop van de geschiedenis
verschillende stelsels zijn opgebouwd, die met het woord filosofie
zijn aangeduid. Het is moeilijk om dit alles onder een gemeenschappelijke
noemer te brengen. Dit betekent dat een eenduidige
definitie van ‘filosofie’ eigenlijk niet bestaat.
De vraag wat wijsbegeerte is wordt door filosofen zelf verschillend
beantwoord. Dat komt omdat aan het begrip filosofie telkens
een andere inhoud wordt gegeven. De reden daarvoor is, dat de
diverse wijsgeren van mening verschillen over de thema’s die tot
de wijsbegeerte gerekend moeten worden.
Van filosofie kan gezegd worden dat het een vorm van wetenschap
of weten is. Dat weten richt zich door waarneming en
denken op de totale werkelijkheid. Hoewel filosofie een vorm
van wetenschap is, onderscheidt zij zich duidelijk van andere
takken van wetenschap. De plaats van de filosofie binnen de
wetenschappen kan wellicht het duidelijkst worden weergeven
als een positie tussen de exacte wetenschappen en de theologie,
zoals deze gegeven is door de Engelse filosoof Bertrand Russell
(1872-1970)