Werkt de GPS functie van smartfoons zoals bv de 'Samsung S8500 Wave ' ook zonder dat er een telefoonkaartje is ingeplaatst?

Ja, het werkt wel.
Let wel op, normaal gesproken gebruiken smartphones vaak een hulpprogrammatje om informatie te downloaden waardoor je sneller verbinding maakt met satellieten. Het is dus handig om dit wel even te updaten voordat je 'op reis gaat' (kan eventueel ook via wifi of met een datakabel aan je pc)