Waarom is er nog nooit een overgans fosiel gevonden

Volgens de hedendaagse evolutieleer zijn alle organismen in principe voortdurend in een "overgangsfase": ze waren immers altijd "bezig" te evolueren en doen dat nog steeds. De term "overgangsfossiel" is dan ook misleidend: het impliceert dat er bijvoorbeeld een aantal "echte" (of hoe dan ook te classificeren) stages van ontwikkeling zijn, en dat de evolutie de organismen van de ene naar de andere voert. In werkelijkheid is elke kleinste verandering een (mogelijke) volgende stap in de evolutie. Elk organisme dat we kennen heeft voorouders en nakomers (al zijn de nakomers van de huidige generaties natuurlijk niet bekend). Dit maakt elk organisme een "overgang" tussen zijn voorgangers en nakomers.

Er zijn ook mensen die denken dat overgangsfossielen, fossielen zouden zijn waarin duidelijk te zien hoe bijvoorbeeld een vis in een landdier veranderd is. Een bekende Turkse auteur, Adnan Oktar, heeft een enorme prijs toegekend aan wie hem een "overgangsfossiel" kan brengen. Uit zijn eigen illustraties blijkt dat hij op zoek zou zijn naar bijvoorbeeld een half-vis, half-kip. Dit bestaat natuurlijk niet: evolutie kan niet zo'n grote stappen nemen.

Het ligt er dus aan hoe je een overgangsfossiel definiëert. In het laatst genoemde geval heeft de vraagsteller geen kennis van zaken en zijn ze nooit gevonden omdat ze gewoon niet bestaan. In het eerst genoemde geval zijn ze wel degelijk gevonden omdat elk fossiel in principe een overgangsfossiel is.