Waarom prikt zout?

Zout trekt water aan.

Zout in een wond, vlak bij zenuwuiteinden, trekt water aan uit die zenuwcellen. Daar reageren zenuwcellen op. Ze worden geprikkeld. En een geprikkelde zenuwcel geeft altijd die sensatie waarvoor de zenuw bedoeld is - in dit geval pijn.

Een zoutkorreltje op het netvlies zou een lichteffect moeten geven, want de zenuwuiteinden in het oog geven de sensatie van licht.

Daar komt bij dat de geleiding van prikkels langs een zenuwcel gebeurt door het uitwisselen van natrium- en kaliumionen tussen de binnenkant en de buitenkant van de cel. Je grijpt met een zoutkorrel in op dat proces.

In hoeverre dat ook daadwerkelijk meespeelt, weet ik niet - misschien is dat een puur theoretisch effect. Een celbioloog kan hier vast meer over zeggen.