Wat is nu eigenlijk precies de functie van een trafo?

Een transformator (veelal afgekort tot trafo (NL) of transfo (B)) is een statisch (dat wil zeggen zonder bewegende onderdelen) elektrisch apparaat, bestaande uit magnetisch gekoppelde spoelen. Stuurt men een veranderlijke stroom door een van de spoelen, de primaire spoel genoemd, dan wordt in de andere spoel(en), de secundaire, een spanning opgewekt.

Het woord trafo is een afkorting voor transformator. Een transformator zet een spanning om in een andere (hogere of lagere) spanning.

Om bijvoorbeeld een mobieltje op te laden, is een spanning nodig van slechts enkele Volt. Uit het stopcontact komt een spanning van 230 Volt. Daarom zit er tussen het stopcontact en het mobieltje een transformator (het "dikke deel" aan de stekker) die de spanning omzet van 230 Volt naar de spanning waarmee jouw mobieltje kan worden opgeladen.

Als een apparaat een andere spanning nodig heeft dan de spanning die uit het stopcontact komt, zit er dus een trafo in.

Er zijn ook scheidingstransformatoren. Die zetten een spanning om in dezelfde spanning, bijvoorbeeld van 230 Volt naar diezelfde 230 Volt. Dat principe wordt toegepast om elektrocutie te vermijden. Achter het scheerapparaat-stopcontact in de badkamer zit bijvoorbeeld zo'n scheidingstransformator.

Je vindt een uitgebreide beschrijving van transformatoren en scheidingstransformatoren op Wikipedia - zie de Bron hieronder.