Waarom kunnen zoetwatervissen niet in zout water leven, en andersom?

De huid van vissen is halfdoorlatend er kan wel water doorheen,maar de stoffen die in dat water zijn opgelost,komen er niet in.Het water verplaatst zich alijd,door de vissen huid,van een mindere zoute naar een meer zoute omgeving (dit proces heet osmose).Dus er is een onderschijding tussen vissen die in zout water leven en die in zout water leven.De zoutconcentratie in het lichaam van zeevissen ligt lager dan die van het zeewater.Water stroomt dus altijd naar buiten.Bijgevolg moet een zoutwatervis voortdurend drinken,zijn zijn nieren zo aangepas dat zij hoge zoutconcentraties kunnen verweren.
In het lichaam van zoetwatervissen is de zoutconcentratie hoger dan in het water waarin ze rondzwemmen.Water komt hier altijd naar binnen.Daarom moeten zoetwatervissen niet drinken maar plassen om al dat overtollige water kwijt te raken.Zoutwatervissen zijn voortdurend aan het drinken,zoetwatervissen aan het plassen.
Net daarom kan een zeevis niet overleven in zoetwater en omgedeerd.Als een zeevis in zoetwater wordt gezet,drinkt hij gewoon voort en krijgt hij ook nog eens water via de huid binnen.Resultaat:de vis zwelt op en sterft.Een zoetwatervis in de zee zal ook daar niet gaan drinken,maar verliest wel water door zijn huid.Ook hij sterft,deze keer door uitdroging.
Daarom kunnen zoutwatervissen dus niet in zoetwater en omgekeerd.