sinds 15 september 1998 dé plattegrond van het wereldwijde web voor iedere internetter in Nederland.

Op een dag liet Jeroen Paternostre (r) aan zijn jeugdvriend Durk Jan "Duck" de Bruin een simpel en daardoor zo handig overzicht van links zien. In dat overzicht stonden, logisch in rubrieken gegroepeerd, links naar alle websites die hij regelmatig bezocht. Dat overzicht was handiger dan bijvoorbeeld de favorieten (bookmarks) in een browser want alle links waren in één oogopslag te zien.

Duck (l) zag onmiddellijk de vele mogelijkheden van deze rudimentaire Startpagina.nl-versie op de Nederlandse internetmarkt. Om die mogelijkheden te ontwikkelen werd Startpagina B.V. opgericht. En dat leidde, na een aantal proefversies, op 30 september 1998 tot de lancering van www.startpagina.nl.

Het concept bleek zo succesvol te zijn, dat de bijbehorende werkzaamheden Jeroen en Duck al snel boven het hoofd groeiden. Daarom riepen zij de hulp in van een derde jeugdvriend, Jan Willem Tjaden (r).

De groei

Startpagina.nl - "...wij zoeken voor jou"- maakte een snelle groei door. Niet alleen in bezoekersaantallen maar ook in dochterpagina's, waarvan de eerste - de vakantie.startpagina.nl - op 27 februari 1999 online kwam.

Startpagina-dochters vormen een actieve community van zelfstandige beheerders, die zelf de redactionele verantwoordelijkheid dragen voor hun pagina. De pagina’s gaan over de meest uiteenlopende onderwerpen en zijn, net als de www.startpagina.nl, opgedeeld in overzichtelijke rubrieken. Eind februari 1999 kwam de eerste dochterpagina online; in september 2000 waren het er zo'n 800 en in september 2009 al meer dan 5.700.

Ook de bezoekersaantallen stegen ongekend snel. Van circa 40.000 pageviews per dag in de begindagen tot meer dan 1 miljoen in oktober 2000 en rond de 4 miljoen in september 2009. Meer weten over bezoekersaantallen en bereikscijfers? Klik hier.

Door deze snelle groei werd het voor het driemanschap ondoenlijk om het werk én de verdere uitbouw het hoofd te bieden. Zoals Jan Willem het verwoordde: "Het viel na verloop van tijd absoluut niet meer bij te benen. We verzopen alle drie in het werk, sleutelden onafgebroken, zestien uur per dag, aan de vervolmaking van het systeem. We waren toe aan goede hardware en een strakke, gedelegeerde bedrijfsvoering. Nu hielden we ons bijna alleen met lopende zaken bezig. Niemand had ook maar een moment de tijd een beleid uit te stippelen."

Dus werden in 2000 met het toenmalige VNU Tijdschriften (inmiddels Sanoma Uitgevers) de overname-onderhandelingen geopend en voor beide partijen succesvol afgerond. Startpagina bv werd organisatorisch ondergebracht bij ilse media, een deelneming van VNU Tijdschriften. Jan Willem en Jeroen zijn nog steeds aan Startpagina bv verbonden.

Startpagina.nl en de dochterpagina’s hebben door de jaren heen al diverse layout vernieuwing ondergaan. Maar het concept is nooit drastisch veranderd. Wel is de payoff in 2006 veranderd in ‘Álles op een rijtje’

Wat is er allemaal gebeurd

In de loop der tijd werd vooral aan de "achterkant" van www.startpagina.nl en de dochterpagina's veel vernieuwd. Door de groeiende bezoekersaantallen moesten aan software, hardware en hosting steeds hogere eisen worden gesteld. Sinds vorige jaar is ook aan de "voorkant" niet stilgezeten en zijn er verschillende functionaliteiten geïntroduceerd. Die voor bezoekers zichtbare kant werd uitgebreid met onder meer:

• Startpagina Weer, met een handig en gerubriceerd overzicht van de actuele weerssituatie.
• Startpagina Verkeer, de meest gedetailleerde file-informatie en routebeschrijving.
• Startpagina Zakelijk, de meest actuele beurskoersen en het laatste zakelijke nieuws.
• Startpagina TV, een overzichtelijk aanbod van alle (online) tv programma’s en video’s.
• Startpagina Radio, radio luisteren met Startpagina, waar je zelf je favoriete zenders aan
  kunt toevoegen.
• Startpagina Winkelen, met alle koopzondagen en koopavonden in Nederland.
• Startpagina Mobiel, de portal voor onderweg, met praktische links naar pda websites.
• Startpagina Persoonlijk, voor een nieuwe kleur, een andere indeling of het toevoegen van persoonlijke links. Maak je eigen persoonlijke Startpagina.
• Startpagina Zoeken, de meest handige zoekmachines op een rijtje.
• Startpagina Kids, de website voor kinderen van 5 tot 11 jaar. Met handige links voor kids en hun ouders.

Van veel dochterpagina's zijn de bezoekers een hechte community gaan vormen. Dat begon toen de prikborden (discussieplatforms) werden geïntroduceerd. De band werd verstevigd door:

• nieuwsbrieven en nieuws vanuit de dochterpagina, in samenwerking met HowardsHome;
• PaginaMarkt, waarop bezoekers met vraag en aanbod terecht kunnen;
• PaginaBlog, met actuele informatie en discussie over een bepaald onderwerp.
• Smoelenboek, de plek om gezichten en leuke weetjes over de bezoekers van je favoriete dochterpagina te bekijken.
• Kalender , de grootste en meest volledige evenementenkalender van Nederland toont evenementen over duizenden verschillend onderwerpen
• Video, een uitgebreid onderwerp van (Nederlandse) videofilmpjes over diverse dochteronderwerpen.
• Maps, een visueel overzicht van alle prikpagina’s, regiopagina’s en markten in Nederland

Beheerders

Niet alleen de onderlinge band tussen de bezoekers van een dochterpagina is hecht; ook de band tussen de beheerders van de dochterpagina's onderling en met Startpagina mag er zijn.

Jaarlijks wordt de Startpagina Dochterdag gehouden, waar workshops van uiteenlopende aard - technisch, juridisch, commercieel - te volgen zijn maar ook gemakkelijk met collega-beheerders en de leden van het Startpagina-team te leggen zijn.

Voorts zijn de beheerders verenigd in de Belangen Vereniging Startpaginadochters (BVS). Deze vereniging werd na de overname door VNU opgericht met als doel op te komen voor de belangen van de aangesloten beheerders. Het bestuur van de BVS is voor beheerders én Startpagina het aanspreekpunt voor alles wat de regels en richtlijnen betreft waaraan dochterpagina's moeten voldoen.

Startpagina B.V. - Maassluisstraat 2 - 1062 GD Amsterdam - telefoon 020 840 4500.
Startpagina is ingeschreven bij de Kamer van Koophandel onder nummer 34124276 0000.